FCCがバルクビリング契約禁止案を撤回、インターネットサービスの競争に影響

はじめに

2025年1月27日、連邦通信委員会（FCC）のブランデン・カー議長は、テナントが特定のプロバイダーのインターネットサービスを強制的に支払うことを求めるバルクビリング契約を禁止する案を撤回しました。この動きは、アメリカの多くの賃貸者や消費者にとって重要な意味を持ちます。

背景

2024年3月、当時のFCC議長ジェシカ・ローゼンワーセルは、特定の通信プロバイダーに対して強制的に支払いをさせるバルクビリング契約に関する提案を行いました。彼女の提案は、競争を促進し、通信サービスの価格を下げることを目的としていました。特に、テナントが自らの意志でプロバイダーを選べるようにするためには、オプトアウトの選択肢を設けることが重要であるとされていました。

バルクビリングとは？

バルクビリング契約では、建物の全ての住人が特定のサービスプロバイダーからインターネットなどのサービスを受ける際、全体のコストを分担して支払う形態です。これにより、居住者は安価にインターネットサービスを受けることができる一方、他のプロバイダーが市場に進出する機会が制限される可能性があります。

議論の的

カー議長は、ローゼンワーセルの提案が逆にインターネットサービスの価格を上昇させ、低所得層や高齢者に影響を与えると主張しました。彼の声明によれば、バルクビリングは高品質のインターネットアクセスを提供し、特に低コストで利用可能なプランを提供する方法として有用であるとのことです。業界団体からも、バルクビリングを支持する声が上がっています。これらの団体は、バルクビリング契約が一般的に低価格でサービスを提供し、コミュニティ全体のインターネット普及を助けていると述べています。

対立する意見

しかし、消費者保護団体や数多くの団体は、この撤回に対し厳しい批判を行っています。これらの団体は、バルクビリング契約が消費者の選択を制限し、インターネットサービスの質を低下させると訴えています。彼らの見解では、テナントが好まないサービスや選択肢を強いられることは、特に低所得層にとって害となるとしています。

まとめ

FCCのこの決定は、アメリカのインターネットサービス市場における競争のあり方に大きな影響を与えます。特に、低所得者層や高齢者にとっては、インターネット料金が上昇する危険もあり、今後の動向に注目が必要です。テナントが選択できる権利を守ることが今後の課題となりそうです。